2000년대에 실용화될 최첨단 미래형 자동차인 「스마트 카 - 차세대 고안전 차량(次世代高安全車輛)」는 우리나라에서 산·학·연 합동으로 개발에 착수하되 이것은 정부 주도로 추진되고 있다.

이 계획에 의하면 23여가지의 첨단 안전 장치가 적용되는데 자동차에 레이더 광학센서 컴퓨터 통신 시스템 등을 장착하여 운행 및 통신 기능을 지능화한 자동차이다.

운행시에 운전자가 해야 할 부분들을 첨단 장치가 대신 맡아 안전성과 편리성을 획기적으로 높인 미래형 첨단 자동차인 것이다.

이것은 세계에서 일본이 가장 발달되었으며 그들은 ASV(Advanced Safety Vehicle : 선진 안전 자동차)라고 하여 1차 5개년 계획이 끝나 ITS(Intelligent Transport System)개발을 위한 2차 5개년 계획에 돌입한 실정이다.   ITS의 주요 핵심은 도로 및 교통 정보를 디지털 신호로 자동차에 제공하는 자동차 정보 및 통신 시스템이다.

예컨대, 목적지까지 가장 적합한 도로를 선택하여 소요시간을 단축시키고 교통 흐름을 분산시켜 정체 현상을 해소하며 이를 통해 연료와 배기가스 공해도 줄이자는 것이다.   이 시스템은 주차장등에서 차를 멈추지 않고 자동으로 요금을 지불하는 기능과 나아가 무인 운전도 가능케 하는 기능도 지니고 있다.   

[그림 1] 스마트 카